Französische Ordensfrau bringt „Licht“ Jesu zu bedürftigsten Kindern in Haiti

Während Kinder in Haiti unter unvorstellbaren Bedingungen leben, verändern eine Ordensschwester und ihr Team das Leben Tausender Menschen, indem sie in Cité Soleil, dem gefährlichsten Slum des Landes, Schutz, Bildung und Glaubensunterweisung bieten.

Schwester Paesie wurde als Claire Joelle Phillipe in Frankreich geboren. Aufgewachsen in einem gläubigen katholischen Elternhaus, verspürte sie schon in jungen Jahren den Ruf zum Ordensleben.

Inspiriert von Mutter Teresas Hingabe, den Bedürftigsten zu dienen, fühlte sich Schwester Paesie zu den Missionarinnen der Nächstenliebe hingezogen. Mit dem starken Wunsch, ihr Leben der Liebe zu Jesus durch die Liebe zu den Armen zu widmen, legte sie 1996 ihre ewigen Gelübde ab.

Schwester Paesie wählte ihren Namen in Anlehnung an die heilige Thérèse von Lisieux und eine Frau, die große Reue zeigte. In der Autobiografie der heiligen Thérèse von Lisieux, „Geschichte einer Seele“, „erzählt sie von einer Frau, die als Sünderin bekannt war, sich bekehrte und aus Liebe starb“, sagte Schwester Paesie.

Nach verschiedenen Einsätzen auf der ganzen Welt führte Schwester Paesies Dienst als Missionarin der Nächstenliebe sie 1999 nach Haiti, wo sie mehrere Jahre lang tätig war.

„Ich war etwa 30 Jahre lang Missionarin der Nächstenliebe […], aber 2017 gründete ich unter dem Bischof von Port-au-Prince eine neue Gemeinschaft“, erzählte Schwester Paesie EWTN News kürzlich bei einem Besuch in den USA. „Meine Inspiration dafür kam eigentlich von Mutter Teresa, von einer ihrer Visionen, die sie hatte, bevor sie die Missionarinnen der Nächstenliebe gründete: Sie sah Jesus am Kreuz, der ihr eine Gruppe von Kindern in der Dunkelheit zeigte. Dann sagte Jesus zu ihr: ‚Siehst du diese Kinder? Sie lieben mich nicht, weil sie mich nicht kennen. Also geh und bringe ihnen mein Licht.‘“

Schwester Paesie fuhr fort: „Als ich in Haiti war […], sah ich all die Kinder, die auf den Straßen umherirrten. Diese Worte Jesu kamen mir wirklich sehr eindringlich wieder in den Sinn, und ich spürte, dass der Herr mich bat, etwas zu tun, um sie vor den Gefahren der Straße zu schützen und ihnen dann sein Licht zu bringen.“

„Ich sprach mit dem Bischof darüber, und er ermutigte mich“, sagte sie. Schwester Paesie verließ die Missionarinnen der Nächstenliebe, um die Kizito-Familie zu gründen, eine Ordensgemeinschaft, die zu Ehren des heiligen Kizito benannt wurde, eines 14-jährigen ugandischen Märtyrers, der als Beschützer der Kinder bekannt ist, insbesondere jener, die Gefahren, moralischen Prüfungen und schulischen Herausforderungen ausgesetzt sind.

Am 3. Juni 2018 erhielt die Kizito-Familie vom Erzbischof von Port-au-Prince die Anerkennung als Vereinigung von Gläubigen – der erste Schritt zur Gründung einer Ordensgemeinschaft auf Diözesanebene.

Schwester Paesie gründete daraufhin die Kizito-Familie als gemeinnützige Organisation, um ihr Hilfswerk zu starten. Heute betreibt sie sieben Heime für Waisen, verlassene und bedürftige Kinder sowie acht Schulen und zahlreiche Zentren, die Bildung und Katechese in Cité Soleil, Haitis größtem und berüchtigtstem Slum, anbieten.

Kampf gegen das „Chaos“ in Haiti

Schwester Paesies Mission ist noch dringlicher geworden, da der Zustand des Landes „auf politischer Ebene immer tiefer ins Chaos versinkt“, wie sie sagte.

Haiti ist das ärmste Land in Lateinamerika und der Karibik. Kinder leiden an Cholera, da es kein sauberes Trinkwasser gibt, und fast zwei Millionen Menschen sind von akuter Hungersnot bedroht. Konflikte und Naturkatastrophen haben etwa 1,4 Millionen Menschen vertrieben – mehr als die Hälfte davon sind Kinder.

Viele Kinder sind an ständige Bandenkriege gewöhnt; sie werden Opfer von Menschenhandel und täglich überfallen. Laut einem Bericht von World Vision stiegen schwere Verstöße gegen Kinder zwischen 2023 und 2024 um 490 Prozent.

„Die Banden werden mit der Zeit immer stärker“, sagte Schwester Paesie. „Früher beschränkte sich die Bandengewalt auf die Slumgebiete. Doch dann begannen sie, andere Gebiete des Landes [und] der Stadt anzugreifen und zu übernehmen […], die zuvor friedliche Orte gewesen waren.“

„Die Banden zünden Häuser an, sie töten Menschen, sie vergewaltigen Frauen. Und die Menschen fliehen einfach und kommen nicht zurück, weil sich die Bandenmitglieder dort niederlassen. Sie rauben einfach alles aus den Häusern und den Geschäften. Und nach einer Weile greifen sie einen anderen Ort an“, sagte Schwester Paesie. „Am Ostersonntag wurde eine kleine protestantische Kirche auf dem Land angegriffen, und alle Menschen in dieser Kirche wurden getötet. Es waren 80 Menschen – Frauen, Kinder. Und dann haben sie sie niedergebrannt.“

Während Schwester Paesie im April in den USA unterwegs war, wurde das Gebiet, in dem sich die Heime und Schulen ihrer Organisation befinden, angegriffen.

„Meine Mitarbeiter […] riefen mich an, und wir mussten alle Kinder von dort wegbringen, weil sie Angst hatten. Sie gingen an einen anderen Ort. So geht das also weiter, die ganze Zeit“, sagte sie. „Ich habe mit einigen meiner Lehrer gesprochen, und sie erzählten mir, dass sie eine Woche lang im Haus eingesperrt waren, weil die Bandenmitglieder den Leuten einfach gesagt hatten: ‚Kommt nicht raus.‘“

„Sie herrschen, sie entscheiden über alles“, fuhr sie fort. „Das ist also die dunkle Seite der Sache. Aber es gibt auch andere Seiten.“

Kindern „einen sicheren Ort“ bieten

Trotz der zunehmenden Gewalt bleiben Schwester Paesie, die anderen Schwestern und die Mitarbeiter ihrer Mission verpflichtet.

Zu den Schulen der Kizito-Familie gehören 3.000 Kinder, von denen 1.700 täglich die Schule besuchen und 1.000 die Sonntagsschulen und Katechesezentren besuchen. Die Schulen bieten weit mehr als nur Bildung, dienen aber in erster Linie der Sicherheit und der Versorgung der Kinder mit Mahlzeiten.

„Unsere Lehrer sind Mitarbeiter aus der Region“, sagte sie. „Es sind junge Menschen, die dort leben – direkt in den Slums“, was es möglich mache, „dass die Schulen auch dann weiterlaufen, wenn es zu Gewalttaten kommt, denn sie sind […] nicht weit von den Schulen entfernt. Wir haben insgesamt 210 Mitarbeiter – Lehrer, Köche, Fahrer, alle möglichen Leute, allesamt Haitianer.“

Die Kizito-Familie legt auch großen Wert darauf, die Kinder im Glauben zu begleiten, indem sie 800 Kindern Katechismusunterricht erteilt und dafür sorgt, dass sie die Sakramente empfangen können. Oft verbringen sie Zeit damit, Gebetsanliegen vorzubringen und Jesus in der Eucharistie zu besuchen.

„Das Land war größtenteils katholisch, da es eine französische Kolonie gewesen war. Doch dann, vor etwa 40 Jahren, kamen viele Evangelikale aus den Vereinigten Staaten und bekehrten viele Menschen. So ist es jetzt vielleicht halb und halb“, sagte Schwester Paesie.

Sie sagte, es sei sehr wichtig, den Kindern den katholischen Glauben zu vermitteln, um der in der Nation verbreiteten Praxis des Voodoo entgegenzuwirken. „Es gibt Menschen, die Christen sind und überhaupt kein Voodoo praktizieren, aber viele Menschen stehen gewissermaßen mit einem Bein in beiden Lagern.“

Vollzeitbetreuung

Die Mitarbeiter der Kizoto-Familie kümmern sich um weitere 200 Kinder, die ganztägig bei ihnen in den Heimen leben. Es handelt sich um „Kinder, die komplett auf der Straße gelebt haben, von ihren Familien abgeschnitten waren oder Waisen sind“, sagte Schwester Paesie.

„Der Adoptionsprozess ist fast vollständig zum Erliegen gekommen […] wegen der Gewalt und wegen der weit verbreiteten Korruption“, sagte sie. „Deshalb haben die meisten Länder einfach beschlossen, damit aufzuhören.“

„Die Kinder, die bei uns sind, sind meist schon etwas älter, weil sie auf der Straße gelebt haben und dann zu uns gekommen sind“, sagte sie. Aber „in den letzten Monaten haben wir nun auch einige Kleinkinder aufgenommen“.

„Wir haben eine Gruppe von ihnen, im Alter von zwei bis sechs Jahren. Die meisten ihrer Eltern wurden bei diesen Bandenangriffen getötet, oder einige ihrer Mütter starben bei der Geburt, weil […] die Frauen nicht richtig essen“, sagte sie. „Diese Kleinen könnten eigentlich adoptiert werden, aber die Lage im Land ist derzeit so chaotisch, dass man im Moment nicht wirklich an eine Adoption denken kann.“

Obwohl Adoptionen derzeit nicht möglich sind, erhalten die Kinder dennoch jeden Tag Liebe und Fürsorge. Mit der Kizito-Familie können die Kinder in Cité Soleil spielen, lachen und gemeinsam mit einer Gemeinschaft Gott verehren, sagte Schwester Paesie. Selbst inmitten des Chaos würden sie Gottes Gegenwart spüren, die ihnen „Freude“ schenke. Was sie wirklich brauchen, so Schwester Paesie, seien Gebete.

Übersetzt und redigiert aus dem Original von EWTN News, der englischsprachigen Partneragentur von CNA Deutsch.