Papst Leo trauert um Priester im Libanon, der bei israelischem Angriff getötet wurde

Papst Leo XIV. hat seiner Trauer über den Tod eines Priesters im Süden des Libanon Ausdruck verliehen. Pierre El Rahi wurde am Montag Opfer eines israelischen Bombenangriffs.

„Papst Leo XIV. drückt seine tiefe Trauer über alle Opfer der Bombenangriffe der letzten Tage im Nahen Osten aus, über die vielen Unschuldigen, darunter zahlreiche Kinder, und über diejenigen, die ihnen zu Hilfe kamen, wie der maronitische Priester Pierre El-Rahi, der heute Nachmittag in Qlaya’a getötet wurde“, hieß es in einer Erklärung, die vom Presseamt des Heiligen Stuhls noch am Montag veröffentlicht wurde.

Der Papst, so die Mitteilung des Vatikans weiter, „verfolgt die Ereignisse mit Sorge und betet für ein baldiges Ende aller Feindseligkeiten“.

Der Tod von Pierre El-Rahi

Pierre El Raii, der maronitische Pfarrer von Qlaya’a im Süden des Libanon, starb am Montag nach einem Bombenangriff, als er einem Gemeindemitglied zu Hilfe eilte, das bei einem früheren Angriff verletzt worden war, wie Pater Toufic Bou Merhi, Franziskaner der Kustodie des Heiligen Landes, den vatikanischen Medien mitteilte.

Die päpstliche Stiftung „Kirche in Not“ (ACN) bestätigte ebenfalls die tragische Nachricht und warnte, dass die Berichte aus der Region „sehr beunruhigend“ seien. „Der Priester Pierre El-Rahi betreute seine trauernden Gemeindemitglieder im Dorf Qlaya’a, als es angegriffen wurde”, erklärte die Organisation in einer Mitteilung.

Die französische katholische Organisation L’Œuvre d’Orient verurteilte den Angriff „aufs Schärfste“ und warnte vor der zunehmenden Gefahr für die Zivilbevölkerung. Das Ziel der Kriegshandlungen, so die Organisation, sei, „den gesamten Libanon zu destabilisieren und unschuldige Zivilisten zu töten. Der Tod eines Priesters, der sich weigerte, seine Gemeinde zu verlassen, ist eine weitere Eskalation blinder Gewalt.“

Der Angriff ereignete sich gegen 14 Uhr (Ortszeit in Beirut), genau eine Woche nach Beginn der verstärkten israelischen Bombardierungen im Süden des Landes.

„Es gab einen ersten Angriff, der ein Haus in der Nähe seiner Pfarrei traf und eines der Gemeindemitglieder verletzte. Pfarrer Pierre eilte mit Dutzenden von Jugendlichen herbei, um ihm zu helfen. In diesem Moment erfolgte ein weiterer Bombenangriff auf dasselbe Haus. Der Pfarrer wurde verletzt“, berichtete Bou Merhi, der Pfarrer der lateinischen Gemeinden von Tiro und Deirmimas.

Der Priester wurde in ein örtliches Krankenhaus gebracht, starb jedoch kurz darauf. „Er starb quasi vor der Tür des Krankenhauses“, erklärte der Franziskaner.

Pfarrer Pierre war 50 Jahre alt und galt als Vorbild für die Christen in der Region. Laut Pater Bou Merhi war er „eine echte Stütze für die Christen“, insbesondere in Zeiten, in denen viele Gemeinden mit Evakuierungswarnungen konfrontiert waren.

Nach Angaben der libanesischen Nachrichtenagentur NNA waren bewaffnete Kämpfer in das Gebiet von Qlaya’a-Marjayoun sowie in die nahe gelegenen Dörfer Rmeish, Debel und Ain Ebel eingedrungen und hatten damit die zuvor sicheren Gemeinden in Gefahr gebracht.

Schmerz und Angst in der christlichen Gemeinde

Der Tod des Priesters hat die örtliche katholische Gemeinde, die aufgrund des Konflikts bereits unter zunehmendem Druck stand, schwer getroffen.

„Sie trauern um die Tragödie und haben gleichzeitig große Angst. Bislang wollten die Menschen ihre Häuser in den christlichen Dörfern nicht verlassen, aber in dieser Situation hat sich alles geändert“, sagte Bou Merhi.

Der Geistliche führte aus, das Verlassen ihrer Häuser bedeute für viele, praktisch „auf der Straße zu leben oder zu versuchen, ein Haus zu mieten, aber die Menschen können sich das nicht leisten“.

Humanitäre Krise und Tausende von Vertriebenen

Der Konflikt hat außerdem eine schwere humanitäre Krise ausgelöst. Bou Merhi berichtete, das Franziskanerkloster in Tiro beherberge derzeit etwa 200 Vertriebene – allesamt Muslime.

„Wir nehmen sie auf. Wo können diejenigen, die in dieser Situation Hilfe brauchen, Zuflucht finden?“, fragte er. Allein in Beirut gebe es etwa 500.000 Vertriebene, während fast 300.000 Menschen den Süden des Landes verlassen haben und Tausende weitere aus der Region Bekaa geflohen sind.

„Die Menschen wissen, was sie zurücklassen: ihre Häuser, ihren Besitz, ihre Geschichte. Aber sie wissen nicht, wohin sie gehen sollen. Viele schlafen in ihren Autos oder auf der Straße. Wir waren nicht darauf vorbereitet, fast ein Viertel der Bevölkerung aufzunehmen“, sagte er.

Trotz der Umstände versicherte der Franziskaner, dass die christlichen Gemeinschaften weiterhin versuchen, die Hoffnung aufrechtzuerhalten. „Wir sagen und wiederholen, dass das Einzige, was in uns nicht sterben darf, die Hoffnung auf den Herrn ist, der uns immer die Kraft gibt, weiterzumachen“, bekräftigte er. „Waffen bringen, wie der Papst gesagt hat, keinen Frieden, sondern Massaker und Hass. Wir bitten nur darum, ein wenig Würde leben zu dürfen.“

Übersetzt und redigiert aus dem Original von ACI Prensa, der spanischsprachigen Partneragentur von CNA Deutsch.