Papst Leo trauert um Oberhaupt der georgisch-orthodoxen Kirche

Papst Leo XIV. hat am Sonntag seiner Trauer um das Oberhaupt der georgisch-orthodoxen Kirche Ausdruck verliehen. Ilia II., der Katholikos-Patriarch der von Rom getrennten Kirche, war am 17. März im Alter von 93 Jahren gestorben.

„Während seines langen Lebens war Patriarch Ilia II. ein hingebungsvoller Zeuge des Glaubens an den auferstandenen Christus“, so Leo in seinem Kondolenzschreiben. „Sein Wirken begleitete das georgische Volk durch schwierige Zeiten und tiefgreifende epochale Veränderungen, wobei er liebevoll die Tradition bewahrte und Herzen und Gemeinschaften für die Hoffnung öffnete.“

„Ich möchte auch an seine tiefe Leidenschaft für die Musik erinnern, die einen Anreiz zur Suche nach der Schönheit Gottes darstellt und Völker vereinen kann, indem sie Kirchen über kulturelle und theologische Unterschiede hinweg einander näherbringt“, fuhr der Papst fort. Ilia sei für viele „ein geistlicher Vater“ gewesen, „eine Stimme der Versöhnung und ein unermüdlicher Baumeister der Einheit“

Der gegenwärtige Anführer der georgisch-orthodoxen Kirche – bis zur Wahl eines neuen Katholikos-Patriarchen – ist Shio Mujiri. Ihm gegenüber brachte Leo seine „brüderliche Verbundenheit“ zum Ausdruck und bat, „dass der Herr Ihnen Licht, Unterscheidungsvermögen und Standhaftigkeit schenken möge, damit Sie die Georgische Orthodoxe Kirche mit derselben pastoralen Nächstenliebe begleiten können, die den verstorbenen Patriarchen beseelte. Ich bitte die Allerheiligste Mutter Gottes, Eure Eminenz, den Heiligen Synod und das gesamte georgische Volk mit ihrem Mantel des Trostes und der Liebe zu beschützen.“

In Georgien, einem kleinen Staat im Südkaukasus, sind die meisten Einwohner Teil der georgisch-orthodoxen Kirche. Mehr als 80 Prozent der Bevölkerung gehören ihr an. Die Katholiken hingegen stellen in dem Land nur eine winzige Minderheit.